Caixão do Papa Francisco é fechado; funeral será neste sábado no Vaticano

O caixão do papa Francisco foi oficialmente fechado às 20h locais (15h em Brasília) nesta sexta-feira, 25, no Vaticano, encerrando o velório iniciado na última quarta-feira. O pontífice, que faleceu aos 88 anos, foi velado em caixão aberto, confeccionado em madeira e zinco, trajando casula vermelha, mitra branca e segurando um rosário.

Segundo informações da Santa Sé, aproximadamente 250 mil pessoas passaram pela Basílica de São Pedro durante os três dias de despedida. A partir das 17h (12h em Brasília), a polícia bloqueou os acessos à Praça de São Pedro para controlar o fluxo. O espaço permaneceu aberto até as 19h, permitindo a entrada dos últimos fiéis antes da preparação para o fechamento do caixão.

As filas para a despedida chegaram a durar até cinco horas em determinados momentos.

O funeral do pontífice acontece neste sábado, 26, às 10h no horário local (5h da manhã em Brasília), na Praça de São Pedro. A cerimônia, conhecida como Missa das Exéquias, será presidida por cardeais do Vaticano e contará com a presença de autoridades e delegações de diversos países, além de milhares de fiéis.

Após a missa, serão realizados os ritos da Última Commendatio e da Valedictio, que simbolizam a última saudação e a entrega do papa à eternidade.

Sepultamento na Igreja de Santa Maria Maior

Em decisão pessoal, o papa Francisco será enterrado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, e não na Basílica de São Pedro, onde tradicionalmente repousam os papas. A escolha reflete a forte devoção do pontífice à Virgem Maria e sua ligação histórica com essa igreja, frequentada por ele desde o início de seu pontificado.

A cerimônia de sepultamento seguirá protocolos tradicionais:

• Um véu de seda branca será colocado sobre o rosto do papa;

• Moedas e medalhas cunhadas durante seu pontificado serão depositadas junto ao corpo;

• Um tubo contendo um resumo de seu papado, selado pelo Ofício de Celebrações Litúrgicas, será incluído no caixão;

• A tampa de zinco será colocada, com cruz, brasão papal, nome de Francisco, data de nascimento, de morte e do exercício de seu ministério petrino.

• O caixão será então selado e envolvido por outro de madeira, finalizando o ritual.

O caixão carregará ainda os selos da Santa Igreja Romana, da Prefeitura da Casa Pontifícia e do Ofício de Celebrações Litúrgicas do Vaticano.

A partir de domingo, 27, o túmulo de Francisco será aberto para visitação pública.