História da Praça da Preguiça em Piraí

História

A construção do prédio do Paço Municipal em 1840, próximo a uma lagoa e um brejo, trouxe desafios urbanos à Câmara Municipal de Piraí. A situação insalubre do entorno motivou, já em 1841, uma campanha para angariar fundos visando o aterro da área. Comendador Silvino José da Costa destacou a urgência da obra, argumentando que o ambiente fétido ao lado de um edifício público afastava visitantes e prejudicava a imagem da cidade.

Após o aterramento, a área deu origem a um grande largo onde cresciam capinzais e proliferavam formigueiros. A Câmara Municipal decidiu então transformar o espaço em uma ampla praça, inicialmente chamada de “Largo Municipal”. É possível que nessa época tenham sido plantadas as palmeiras imperiais, cujas mudas vieram do exemplar original, o “Palma Mater”, plantado no Jardim Botânico do Rio de Janeiro em 1809.

Na década de 1850, a construção de um teatro no local levou ao novo nome “Largo do Teatro”. Em 1865, a Câmara cedeu um terreno à Irmandade do Rosário para construção de uma capela, fomentando novos melhoramentos na praça. Dois anos depois, o espaço foi cercado para proteger as árvores, e um chafariz foi instalado, trazendo um ar mais elegante ao ambiente.

Em 1878, grandes obras deram forma definitiva ao jardim da praça. O projeto contou com o traçado e as plantas desenhadas por Augusto Garnier. A demolição do teatro e a desistência da construção da capela transformaram o local em um ponto de lazer, atraindo moradores para apreciar as flores e plantas do espaço, mantidas pelo conservador do Jardim Municipal.

Em 1892, o largo foi renomeado “Praça D. Ana Haritoff”, e em 1898 recebeu o nome “Praça Marechal Bittencourt”. Durante o governo do Dr. Domingos Mariano (1916-1918), novas árvores e flores foram plantadas, e o espaço ganhou o título de “Horto Municipal”. No final da década de 1940, o emblemático chafariz foi transferido para o Largo da Ponte (atual Praça Adelino Dias Passos).

Finalmente, devido à presença dos mamíferos que habitavam o local, a praça passou a ser conhecida popularmente como “Praça da Preguiça”, nome que perdura como parte da memória histórica de Piraí.