Desfile de planetas: evento raro vai iluminar o céu nesta sexta-feira (28)

Na próxima sexta-feira (28), um fenômeno astronômico raro promete encantar os apaixonados pelo espaço: o alinhamento planetário, também conhecido como desfile de planetas. Sete corpos celestes do Sistema Solar estarão visíveis logo após o pôr do Sol, em um espetáculo que poderá ser observado em praticamente todos os continentes.

Embora seja comum que pelo menos três planetas estejam visíveis no céu ao mesmo tempo, o destaque deste evento está no número inédito de planetas alinhados: Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. A observação, no entanto, exigirá atenção, já que alguns deles aparecerão por pouco tempo e em posições de difícil visualização.

Como e onde observar?

Três planetas serão facilmente visíveis a olho nu: Marte, Júpiter e Vênus, que estarão mais altos no céu. Já Saturno e Mercúrio aparecerão próximos ao horizonte e por pouco tempo, com a luminosidade do pôr do Sol dificultando a visualização. Para localizá-los com mais facilidade, astrônomos recomendam o uso de aplicativos como o Stellarium e o Star Walk 2, que mostram o céu em tempo real.

Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia, alerta que a proximidade de Saturno com o horizonte pode tornar a visualização difícil, mesmo com o auxílio de binóculos. “A Lua em fino crescente ajudará a localizá-lo, pois Saturno estará logo à sua esquerda. Ainda assim, as condições podem ser desafiadoras”, explica.

O que significa esse “alinhamento”?

Apesar do termo “alinhamento planetário” ser popular, a astrônoma Josina Nascimento, do Observatório Nacional, esclarece que os planetas não formam uma linha reta no espaço. “O que vemos da Terra é um ‘desfile’ de planetas, formando um arco no céu, já que todos orbitam o Sol em um mesmo plano, chamado plano da eclíptica”, explica.

O espetáculo acontece devido aos diferentes tempos que os planetas levam para completar uma volta em torno do Sol. Enquanto Mercúrio leva apenas 88 dias, Netuno pode levar até 165 anos terrestres, o que faz com que suas posições mudem constantemente no céu até se alinharem temporariamente.

Quando veremos um evento como este novamente?

A próxima vez que seis planetas estarão visíveis juntos será em 10 de agosto deste ano. Já um desfile com os sete planetas, como o que ocorrerá nesta sexta-feira, só voltará a acontecer em 19 de maio de 2161 — e, mesmo assim, a observação será antes do amanhecer. Outros eventos semelhantes estão previstos apenas para os séculos seguintes, em 2176 e 2492.

Portanto, prepare seus equipamentos, encontre um local com céu limpo e horizonte livre e não perca a oportunidade de testemunhar um dos fenômenos mais impressionantes da astronomia.